Top 6 redenen om te gaan naar het Tassili Cultural Park
1. De oneindige schoonheid van de gevarieerde woestijnlandschappen
De Sahara is de grootste en mooiste woestijn van de wereld. Tassili n'Ajjer Park, een regio in het diepe zuidoosten van de onontdekte Algerijnse woestijn dat bijna twee maal zo groot is als Zwitserland, is het gebied waartoe we ons begeven. Tassili n'Ajjer betekent 'Plateau van de rivieren', rivieren die zich met de tijd omvormden tot woestijn.
De plateau is een magnifiek maanlandschap van zandstenen bossen en canyons. Reusachtige duinen, bergketens bezaaid met guelta's - natuurlijke waterreservoirs -, vreemde rotsformaties en Toearegs die eeuwenoude tradities volgen.
De voormalige Belgische Koning Boudewijn en de Spaanse koning Carlos hielden van de regio van Tassili. Dit park betreden voelt aan als het betreden van een sprookjesachtige fantasiewereld.
Vang een glimp op van deze magische wereld in de video hiernaast.
2. Het belangrijkste rotskunstgebied in de wereld
Tassili n'Ajjer Park is opgenomen als UNESCO-werelderfgoed sinds 1982. Het park heeft één van de belangrijkste collecties van prehistorische rotskunst in de wereld. Een permanente openlucht kunsttentoonstelling op rotsen en in grotten.
Meer dan 15 000 rotstekeningen en ingekerfde afbeeldingen schetsen een beeld van het leven in de woestijn: jachtscenes met olifanten, giraffen, leeuwen en menselijke en spirituele wezens. Een van de bekendste afbeeldingen is "la vache qui pleure" op een rotswand nabij Djanet. De koe huilt omwille van de woestijnvorming in de regio en dus het gebrek aan water.
Dit ongelooflijk openlucht museum vertelt ons het verhaal van het veranderend lot van dit deel van de Sahara, de klimaatsverandering, de migratie van de dieren en de evolutie van het menselijk leven in dit gebied van de Sahara van 8000 tot circa 1500 jaar geleden.
De regio van Tassili is ook bezaaid met pijlpunten, pijlschachten en scherven van aardewerk. Er wandelen voelt aan alsof u de eerste bent die deze oude wereld betreedt.
3. Oude bomen en planten
Tassili is een floristisch en faunistisch eiland van het Sahel-leven te midden van de woestijn, en herbergt de bedreigde boomsoorten zoals de Sahara Cypress en de Myrtel boom, één van de meest zeldzame bomen in de wereld. Hun bestaan dateert van prehistorische tijden.
De Roos van Jericho, ook wel 'de roos van de woestijn' genoemd, is één van de prehistorische planten. Het is een kleine grijze plant van ongeveer 15 cm. Na het regenseizoen droogt de plant op, vallen de bladeren af, en krullen de takken op in een strakke bal. Eens het regenseizoen start, ontkrult deze schijnbaar dode plant in een snel tempo in een witte bloem. Dat is waarom deze plant ook bekend staat als 'de plant van de verrijzenis'. Er is een gelijkaardige plant, met name 'de valse Roos van Jericho' die zich - eens het geregend heeft - ontkrult in ongeveer drie uur in een groene plant.
De meeste grote dierensoorten zijn verdwenen uit de woestijn maar de moufflon, de gazelle, de hyrax, de wilde kat en mogelijks de cheeta zijn nog steeds aanwezig. Er zijn ook vogels present zoals het witkruintapuit en de slechtvalk.
Het meest bekende dier in Algerije is de woestijnvos, een kleine nachtvos die leeft in de woestijn. De woestijnvos is niet alleen het nationaal dier van Algerije, maar is ook de bijnaam van het Algerijns nationaal voetbalteam: "de woestijnvossen".
4. De Toearegs
Wat deze trip zo bijzonder maakt, zijn naast de verbluffende schoonheid van de gevarieerde woestijnlanschappen, de Toearegs, de zogenaamde "Vrije Mannen" die ons vergezellen. De Toearegs zorgen voor u en kennen de Sahara van binnen en buiten.
De Toearegs zijn seminomadisch van Berberse Noord-Afrikaanse herkomst. Vandaag zijn er circa 1 miljoen Toearegs. Ze leven in Zuid-Algerije, Zuidwest-Libië, Mali, Niger en in kleinere aantallen in Burkina Faso en Nigeria.
Ze spreken Tamasheq, Arabisch, Frans en soms Engels. Eeuwenlang hebben ze handel gedreven met hun kameelkaravaans, vandaag is dat met de 4*4.
Met hen de avond doorbrengen rond een kampvuur onder miljoenen sterren, terwijl ze muziek maken. Luisteren naar hun verhalen en grapjes. Hierdoor vangt u een glimp op van een totaal andere wereld.
5. Serendipiteit
De Sahara is aanlokkelijk en compleet verslavend. Het is de plaats waar Antoine de Saint-Exupéry zijn inspiratie vond om Le Petit Prince te schrijven: I have always loved the desert. One sits down on a desert sand dune, sees nothing, hears nothing. Yet through the silence something throbs, and gleams . . . De woestijn brengt het beste in een mens naar boven. Het is de plaats waar u zowel sereniteit als serendipiteit kan vinden.
6. Deconnectie
Omdat er geen verbinding is met het netwerk van telefoon of internet, krijgt u hierdoor de kans om tenvolle geconfronteerd te worden met enerzijds de adembenemende schoonheid van de natuur en anderzijds de nietigheid van de mensheid.
In de Algerijnse woestijn ziet u enkel sporen van uzelf en deze van uw gezellen. Het voelt telkens aan alsof u de eerste mens bent die wandelt in dit immense park.